Olite / Erriberri

Marquée par une tradition agricole profondément enracinée, elle se distingue surtout par sa vocation viticole. Elle est ainsi le siège du Conseil régulateur de l’AOC Navarra, de l’EVENA et du musée du Vin et de la vigne de Navarre.

Ces mêmes atouts ont favorisé son peuplement depuis la préhistoire. Elle a ensuite été profondément romanisée, puis choisie par les rois de Navarre pour y établir leur résidence.

Depuis le XIIIe siècle, Olite accueillait la cour royale, mais elle a atteint son apogée à partir du XVe siècle, lorsque le roi Charles III, dit le Noble, a ordonné la construction du splendide palais royal de Navarre à Olite, illustration de la splendeur de toute une époque.

Cet impressionnant édifice, juxtaposition de tours, de cours et de galeries, était une extension du palais vieux, actuel Parador de Turismo, érigé sur l’ancien site romain. Tous les visiteurs étaient surpris par ses vitraux et ses tuiles colorées, ses encorbellements en bois. L’intérieur abritait de magnifiques jardins, des pièces décorées de faïences de Manises, de plâtreries, de filigranes, de plafonds à caissons, etc.

Cette construction a profondément modifié l’aspect de la ville, son poids spécifique et son évolution ultérieure en devenant cour royale.

Son centre névralgique est la place Carlos III, dit le Noble, où se tenaient le marché, les réunions et les fêtes. On y trouvait l’horloge publique, le pilori et la fontaine, la tour du Chapitel, l’Hôtel de Ville et, au fond, le palais.

À côté du palais vieux, centre de l’« enceinte intérieure », une enceinte romaine, se dresse l’église Santa María la Real, dont le portail constitue l’un des ensembles sculpturaux gothiques les plus remarquables de Navarre par son exubérance et la qualité de ses ornements. On peut y admirer un splendide retable de style Renaissance œuvre de Pedro de Aponte.